Faites un voyage dans l’un des meilleurs sites d’observation des étoiles d’Amérique

Si les images époustouflantes du télescope spatial James Webb vous ont fait regarder le ciel nocturne, c’est peut-être l’excuse idéale pour visiter l’un des meilleurs sites d’observation des étoiles des États-Unis.

Dans les zones fortement urbanisées, les lumières vives peuvent rendre difficile l’appréciation du firmament dans toute sa splendeur, mais si vous quittez la ville à quelques kilomètres, les étoiles brilleront beaucoup plus. Les voyages de camping les plus courts peuvent être l’occasion de profiter de la vue du ciel dans la nuit, mais pour un billet au premier rang pour assister à un spectacle naturel, rendez-vous dans l’une des destinations d’observation des étoiles les plus réputées d’Amérique.

Sawtooth Mountains, Idaho

La zone de loisirs nationale de Sawtooth est le premier site du pays à avoir été élevé au rang de réserve internationale de ciel étoilé, ce qui en fait la destination idéale pour commencer notre liste. En l’absence de source de lumière artificielle sur des kilomètres, les étoiles peuvent vraiment briller et les randonneurs peuvent les contempler. Le Grand Sawtooth Loop est un sentier isolé qui récompense les randonneurs expérimentés en leur offrant des vues incomparables.

Mauna Kea, Hawaï

Abritant le plus grand observatoire astronomique du monde, le volcan endormi du Mauna Kea est un endroit connu des astronomes amateurs et professionnels. La couche d’inversion tropicale empêche la pollution, ce qui permet de voir les corps célestes plus clairement que partout ailleurs. De plus, pour choisir le meilleur jour pour visiter le Mauna Kea, vous pouvez consulter les prévisions astronomiques, bien que la compréhension ne soit pas la solution la plus simple ! (Vous trouverez les instructions de base ici.)

Refuge faunique national Ten Thousand Islands, Floride

Les mangroves et les cours d’eau sinueux de la réserve faunique nationale Ten Thousand Islands sont une merveille à toute heure du jour ou de la nuit. Il est préférable de les explorer en kayak (avec ou sans guide, la deuxième option nécessitant de bonnes compétences en navigation). Pour vivre l’expérience parfaite d’observation des étoiles, rendez-vous au Camp LuLu, où une plage de sable doux rencontre une mer chaude comme une baignoire. (N’oubliez pas d’emporter de la nourriture et de l’eau potable et de camper selon le principe du premier arrivé, premier servi.)

Parc national des Badlands, Dakota du Sud

Vous n’avez pas besoin de faire de la randonnée ou de pagayer pendant des kilomètres pour profiter au mieux du ciel nocturne : le sentier mural du parc national des Badlands, long de 1 à 2 km, propose une promenade douce sans trop d’altitude. Allez-y n’importe où, éteignez votre lampe frontale et vous allez vous régaler. Pour rendre l’expérience encore plus spéciale, programmez votre visite de manière à ce qu’elle coïncide avec une pluie de météores, et si vous ne pouvez pas le faire, le troupeau de bisons local pourrait compenser et vous honorer de sa présence.

Parc national et réserve de Denali, Alaska

Le parc national isolé de Denali est situé à proximité de l’un des pôles magnétiques de la Terre, ce qui en fait l’un des rares endroits où il est possible d’observer les aurores boréales, ou lumières nordiques. De plus, le faible niveau de pollution lumineuse fait ressortir le ciel nocturne, en particulier par temps froid et hivernal, lorsque l’air contient très peu d’humidité et est donc extrêmement clair. Les prévisions concernant les aurores boréales de l’Alaska peuvent être consultées ici mais, par une nuit sans nuages, Denali ne déçoit pas, même lorsque le vent solaire est calme.

Si vous ne pouvez pas vous rendre dans un endroit isolé en ce moment pour regarder le ciel (et, comme quatre Américains sur cinq, vous ne pouvez pas voir la Voie lactée depuis votre fenêtre à cause de la pollution lumineuse), vous pouvez toujours compter sur des images encore plus époustouflantes provenant du télescope James Webb.