Des sentiers aux podiums et aux trottoirs : L’ascension de la mode en plein air

« Nous sommes en plein boom des vêtements de plein air, et la frontière entre le camping et le trajet domicile-travail est plus floue que jamais », écrit Read Nelson, rédactrice spécialisée dans le commerce du style, dans la revue GQ avant de se lancer dans un classement des meilleures marques d’extérieur de 2025.

On pourrait croire que l’engouement de la mode pour le sport, et le sport de plein air en particulier, est relativement récent, mais il remonte à bien longtemps. Au 19e siècle, les activités distinguées de la classe de loisirs ont eu une influence durable sur l’habillement, notamment avec l’introduction des pantalons bouffants dans les vêtements féminins. (Et aujourd’hui, plus d’un siècle plus tard, les culottes bouffantes font leur retour, bien que sous une forme qui n’a rien à voir avec le plein air).

Depuis 1956, date à laquelle Sports Illustrated a proclamé que les tennis n’étaient plus un faux pas en dehors du court, les vêtements athlétiques et de plein air ont connu une popularité croissante. Avec le temps, les sweats à capuche et les jeans sont devenus des incontournables du streetwear, avant de s’inviter sur le lieu de travail par le biais du vendredi décontracté.

La véritable révolution des vêtements d’extérieur urbains n’a toutefois pas commencé avant que les « tech bros », des startups progressistes, n’adoptent le gilet polaire Patagonia, aujourd’hui omniprésent et largement moqué. Ce faisant, ils s’en prenaient à leurs collègues de l’establishment qui portaient encore des costumes, un élément essentiel de la mode masculine développé des décennies plus tôt à partir de la tenue militaire. En peu de temps, les cadres de Manhattan ont voulu montrer leur pertinence, et le gilet Patagonia co-brandée est devenu un nouvel uniforme du pouvoir masculin de l’entreprise : pratique, sans fioritures et bien fait.

Pourtant, la tendance en matière de vêtements d’extérieur va bien au-delà de la polaire de Patagonia. Les journalistes de mode soulignent un désir croissant de nature et de voyage qui a ravivé la relation entre la mode de rue et les vêtements de plein air. Coincés dans des emplois de neuf à cinq avec des heures supplémentaires, de nombreux travailleurs ne peuvent que rêver de vacances en camping, mais vêtus d’un imperméable Marmot et d’un pantalon Prana, ils peuvent au moins se sentir prêts. Et comme les marques de plein air sont de plus en plus à la pointe du développement durable, de nombreux consommateurs choisissent également leurs produits pour des raisons sociales et environnementales.

Il y a, en fait, des sous-entendus inquiétants dans l’engouement de l’industrie de la mode pour les vêtements d’extérieur. L’intérêt des marques de haute couture pour les matériaux techniques reflète un sentiment plus large d’anxiété climatique alimentée par des conditions météorologiques extrêmes. La tendance a atteint son apogée en 2019, lorsque Prada a annoncé que la performance dans des conditions difficiles était au cœur de sa philosophie de conception. Des cordes d’escalade et des mousquetons ont été présentés comme accessoires lors des défilés, et un sac à craie Louis Vuitton était vendu au détail à plus de mille dollars. Depuis, l’escalade est restée proche de la mode : l’année dernière, la médaillée olympique américaine Brooke Raboutou a fait ses débuts à la Semaine de la mode de Paris en tant que mannequin. Elle n’a pas été choisie pour sa taille de 1,57 m, un véritable anathème pour les podiums, mais pour ses prouesses athlétiques et son goût pour les activités de plein air, très prisés des jeunes citadins.

La tendance outdoor est loin d’être homogène, et elle a une touche de nostalgie incarnée par l’essor du gorp-core. Gorp-core fait référence à la mode inspirée des activités de plein air avec une touche rétro. Elle apparaît dans le lookbook 2025 du détaillant français Monoprix, qui présente des T-shirts de style 1960 avec des slogans « National Park Climbing Area », et dans les sandales Chaco portées dans la ville. Il s’agit de vêtements qui semblent avoir été achetés chez Eddie Bauer. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un vêtement de marque, gorp-core est certainement un élément de mode.

Malgré la complexité de la tendance, l’attrait fondamental des vêtements de plein air pour les consommateurs urbains réside dans leur praticité, leur durabilité et leur protection contre les éléments. Sa popularité est telle que la marque suisse d’alpinisme Mammut a récemment lancé une « mission de sauvetage » pour récupérer ses vêtements dans les rues des villes et les renvoyer à l’extérieur, là où ils doivent être. Conçue par une agence de publicité de premier plan, la campagne devrait remplir son objectif : accélérer l’ascension des vêtements techniques d’extérieur loin des sentiers. Nous pouvons tous nous attendre à ce que le Gore-Tex devienne un élément de base dans les villes.