Les matins glacials, l’eau glacée et les bouteilles chaudes ne viennent peut-être pas à l’esprit lorsque l’on planifie pour la première fois un voyage de surf, mais les côtes plus froides gagnent en popularité auprès des surfeurs de tous niveaux. Le surf en eau froide, défini comme plonger avec votre planche dans une eau dont la température est inférieure à 12 °C (53,6 °F), vaut l’effort supplémentaire. Au-delà de houles constantes et puissantes, tout cela garantit des plages vides et une nature intacte.
Les prix hors saison peuvent sembler une belle cerise sur le gâteau, mais quelles que soient les économies que vous réaliserez, vous risquez de les dépenser en combinaison d’hiver et en accessoires tels que des gants en néoprène et une cagoule. Heureusement, il s’agit d’un investissement ponctuel, puisqu’une combinaison de qualité devrait durer jusqu’à une décennie.
Une fois dans l’eau, vous oubliez rapidement que vous êtes recouvert de la tête aux pieds d’un épais caoutchouc et vous serez reconnaissant pour l’isolation indispensable. Conseil de pro : les bouchons d’oreilles vous protégeront contre des problèmes d’oreille du surfeur, une maladie courante causée par l’exposition de vos oreilles à l’eau et au vent. Emportez un peignoir à langer moelleux et de nombreux vêtements chauds à enfiler après votre séance et vous êtes presque prêt à attraper vos premières vagues d’eau froide dans toute leur splendeur.
Pourtant, il est impossible de nier que surfer par temps froid est assez exigeant pour le corps et l’esprit, et que les houles ont tendance à être plus brutales. Acquérir de l’expérience dans des températures modérément difficiles (par exemple en arrivant à Cocoa Beach en février) est une excellente préparation avant de planifier un voyage plus extrême.
Vous trouverez ci-dessous une liste de certaines des meilleures destinations de surf en eau froide au monde – la plupart d’entre elles conviennent à un surfeur intermédiaire mais bien préparé.
Tofino, Canada
Arriver à Tofino en été est une excellente façon de s’immerger dans le monde des eaux plus froides. Lors des jours les plus chauds, la température de l’océan peut atteindre 14 °C (57,2 °F), mais ne comptez pas là-dessus. En juin et août, les vagues restent relativement petites, ce sont donc les mois parfaits pour les surfeurs moins expérimentés qui visitent Tofino. L’automne est le moment où l’endroit est à son meilleur : vents du large, plages paisibles et – en octobre – houles de plus de 10 pieds.
Côte ouest de l’Irlande
En hiver, l’Irlande est frappée par des vents violents et il est préférable de laisser le surf aux pros. Cependant, à partir de septembre, de grandes vagues dans des conditions un peu plus douces peuvent être trouvées tout le long de la côte ouest. Sa beauté sauvage et son atmosphère isolée satisferont votre soif d’aventure, tandis qu’un excellent pub n’est jamais loin – et, si vous êtes chanceux, il pourrait même y avoir un feu crépitant pour vous réchauffer après une session de surf glaciale.
Îles Aléoutiennes, Alaska
S’étendant de l’Alaska à la Russie, les îles Aléoutiennes constituent l’une des dernières frontières du surf. Le mauvais temps notoire a valu aux Aléoutiennes leur surnom inquiétant : Le berceau des tempêtes. Ce n’est pas une destination pour les âmes sensibles et, de plus, l’exploration de ce coin sauvage de la Terre implique des avions, des bateaux et beaucoup de planification.
Une destination de surf en eau froide beaucoup plus accessible en Alaska, adaptée aux surfeurs de tous niveaux, est Fossil Beach sur l’île de Kodiak.
