職場からジムまで、パフォーマンスにこだわる私たちの文化では、立ち止まってバラの香りを嗅ぐ時間はほとんどありません。
アウトドアコミュニティでも、他のすべての会話は、より速く、より健康的に、そして一般的に効率的になることを中心に展開しているようです。
しかし、そうである必要はありません。速度を落とすことには意外なメリットがあるのです。
今こそ、自分のペースで進み、これまでにないようなトレイルを体験する時かもしれません。
回復力を高めよう
パフォーマンス重視の考え方から抜け出すのが難しいと感じているなら、このスローハイキングの事実があなたの考えを変えるかもしれません。ウォーキングは最良のアクティブな回復方法の一つであり、さまざまな種目のアスリートにおすすめです。
挑戦的なレースやトレーニング中のサイクルの後には、インナーカウチポテトを抱え込むのがとても魅力的な休息日のオプションのように思えるかもしれません。
ただし、筋肉痛を軽減し、激しい運動後に蓄積した毒素を洗い流すには、歩行に伴う血流の増加がはるかに優れた方法です。
また、関節の可動性を保ち、高いレベルのパフォーマンスへのモチベーションを維持するのにも役立ちます。
ストレスを軽減
運動は仕事に関連する不安を軽減することが長い間証明されてきましたが、全力を尽くしてやる気を発散することが最善の戦略になることはめったにありません。
確かに、短期的には効果があるかもしれませんが、長い目で見れば、脳がすでに熱くなっている間に体を押すと、怪我のもとになります。
ハイキングを全くやめるのではなく、ゆっくり行ってください。
屋外で過ごす時間が長くなり、酸素レベルが上がるというメリットがあり、しかも壁にぶつかるリスクはありません。
初心者に優しい
ゆっくりとしたペースを取り入れることは、ハイカー以外の人にお気に入りのアクティビティを紹介する素晴らしい方法です。特に、そうしないとついていけない可能性がある場合はなおさらです。
スピードへのこだわりや、速く走らないと間違ったことをしているという一般的な感情を持っていると、初心者の多くは先延ばしにしかねまん。
実際、スローハイキングにはスピードハイキングと同じくらいのメリットがあり、渋る必要はありません。
接続を構築
ゆっくりハイキングをすれば、小さな子供、年配の親、障害のある友人や、家族と一緒にトレイルに出かける可能性の世界が広がります。
いつも距離を積み上げたり、時間を短縮したりするよりも、ゆっくりした仲間の視点からトレイルを体験し、彼らの旅をサポートすることの方が満足できるでしょう。
自然とのつながりを取り戻す
時間との戦いを繰り広げ、自分を限界まで追い込むのは非常に内向的な活動です。自分自身について多くのことを学ぶことはできますが、周囲の環境についてはあまり学ぶことはまずありません。
逆に、写真を撮ったり、スケッチしたり、単に自然を観察したりすると、新しいことに気づき、風景の中で自分の居場所を見つけるにつれて、ハイキングを新たな高みへと引き上げることができます。
有名な裏庭のトレイルでも、やれば新しい楽しみが見つかるでしょう。
また、長いスルーハイキングトレイルの短いセクションを選んで、スラックパッキングを試してみるのもいいでしょう。
こののんびりとしたハイキングには、ほとんど何も持ち歩かず、ホテルのベッドやレストランでの食事（または友人と一晩）を快適に過ごすことが多く、グランピングと同等のハイキングと言えます。
大事なことを言い忘れましたが、ゆっくり走っても長距離を走れなくなるわけではありません。ただ時間をかける（そして仕事を休む時間を長くする）だけですが、最終的にはもっと楽しくなる可能性が非常に高いのです。
一人でも、グループでも、日帰りハイキングでも、長距離の冒険でも、トレイルの行き方に関する公式プレイブックはありません。
それを最大限に活用するための唯一のルールは、速いものでも遅いものでも、あなた自身のハイキングをすることです。
