Le Groenland s’ouvre au monde grâce au tourisme durable

Le gouvernement du Groenland a annoncé un plan décennal de développement du tourisme durable visant à améliorer la qualité de vie de ses 56 865 résidents, dont 89 % sont des Inuits.

L’année dernière, le tout premier vol international a atterri à Nuuk, la capitale de ce territoire danois autonome. En 2026, deux autres aéroports internationaux devraient ouvrir, marquant le début d’une nouvelle ère touristique pour la plus grande île du monde.

Le tourisme arctique en pleine mutation

Pendant des décennies, malgré sa beauté naturelle époustouflante, le Groenland est resté en marge du tourisme mondial. Pour arriver à Nuuk, une ville dynamique entourée de pics enneigés spectaculaires, les visiteurs devaient se rendre à Kangerlussuaq. De cette ancienne base militaire américaine, qui ne compte que 508 habitants, de petits turbopropulseurs les transportaient jusqu’à la capitale.

Malgré les difficultés d’organisation du voyage, l’intérêt pour le Groenland n’a cessé de croître, le nombre de touristes ayant augmenté de plus de 40 % rien qu’au cours des trois dernières années. L’expansion de l’infrastructure touristique est une réponse directe à cette tendance, et le Naalakkersuisut, ou « gouvernement » en groenlandais, prévoit d’exploiter ces opportunités.

Traditionnellement, la pêche est le secteur le plus important de l’économie de l’île, représentant plus de 90 % de ses exportations. Mais comme le changement climatique fait peser de lourdes menaces sur cette industrie séculaire, le Groenland n’a d’autre choix que de se diversifier. Le nouveau plan décennal de développement du tourisme, intitulé Kalaallit Nunaat… And All That We Share, se concentre sur cette transition, envisageant une croissance en équilibre avec la nature, la culture et la communauté. En donnant la priorité à ses habitants et à l’environnement, le Groenland entend devenir un modèle de tourisme arctique durable.

Les attractions naturelles du Groenland sont des joyaux polaires

Jusqu’à présent, la grande majorité des visiteurs sont arrivés dans la région arctique à bord de bateaux de croisière, mais le développement récent des infrastructures pourrait contribuer à modifier cette tendance controversée. Les risques de fuites de carburant, la perturbation de la faune et les fortes émissions sont autant de préoccupations exprimées par les experts qui s’opposent à ce mode de transport, et une évolution vers le tourisme d’aventure se dessine.

La randonnée sur les glaciers, le kayak entre les icebergs, les plongeons dans les sources d’eau chaude, le traîneau à chiens et l’observation des baleines ne sont que quelques exemples des innombrables possibilités de voyage durable sur l’île. Visit Greenland , l’organisation touristique officielle du territoire, collabore avec des chercheurs afin d’élaborer les stratégies les plus favorables au développement futur, en plaçant la conservation et les communautés locales au premier plan de leur approche.

L’approche du Groenland axée sur les personnes

Au-delà des aventures dans la nature, la culture indigène inuite attire de plus en plus de visiteurs désireux de s’imprégner de la sagesse et des pratiques autochtones. Les expériences touristiques autochtones, telles que les démonstrations de chasse traditionnelle et les dégustations de cuisine inuite, constituent une opportunité économique pour le peuple groenlandais tout en contribuant à préserver la culture unique des Inuits de l’île.

Anette Lings, porte-parole de Visit Greenland, souligne que ces nouvelles opportunités s’accompagnent de responsabilités importantes. En confiant le contrôle total aux Groenlandais, le plan décennal de développement du tourisme permet d’espérer l’élaboration d’un modèle de voyage durable dans un monde en mutation rapide.