POURQUOI C’EST LE MOMENT IDÉAL POUR OBSERVER LES AURORES BORÉALES EN AMÉRIQUE DU NORD

Les aurores boréales sont des manifestations lumineuses éblouissantes qui peuvent apparaître dans le ciel nocturne en raison de violentes tempêtes qui éclatent sur le soleil. Ils se forment lorsque des particules à haute vitesse éjectées de la surface du soleil entrent en collision avec l’atmosphère terrestre. La plupart disparaissent, déviés par le champ magnétique terrestre. D’autres sont redirigés vers les pôles où ils peuvent être observés sous forme de lueurs multicolores, de spirales lumineuses ou même de rideaux de lumière.

Cette année, le Soleil est entré dans la période d’activité maximale de son cycle de onze ans, au cours de laquelle sa surface est particulièrement volatile. Des effusions de particules chargées, également connues sous le nom de vent solaire, sont émises vers la Terre où elles provoquent d’intenses tempêtes géomagnétiques.

La force inhabituelle du vent solaire de cette année a été particulièrement visible en mois de mai, lorsque les aurores ont été observées à des latitudes exceptionnellement basses et plus intenses qu’au cours des deux dernières décennies. Alors que les photographies de la Tour Eiffel entourée de rubans de lumière ont fait le tour de l’Internet, des manifestations similaires ont également été documentées dans l’hémisphère sud. Connues sous le nom d’aurores australes, les lumières du Sud sont le plus souvent observées près du cercle polaire antarctique, mais cette année, elles ont brillé même au-dessus du sud de l’Australie.

On croit souvent à tort que les aurores ne sont visibles qu’en hiver. En fait, l’activité accrue du Soleil devrait atteindre son apogée au cours de l’été 2025. Bien que les lumières dansantes soient susceptibles d’être observées à nouveau dans des endroits inhabituels, le fait de voyager plus près des pôles est la seule garantie de les voir. Il s’agit d’une garantie pour le moins précaire car, comme le soulignent les amateurs d’aurores , la patience est la clé pour assister à un spectacle céleste époustouflant. Outre l’activité du soleil, les facteurs clés sont la distance par rapport à la pollution lumineuse et les conditions météorologiques. Les meilleures conditions d’observation se trouvent généralement sur les côtes orientées au nord, par des nuits claires et sans nuages.

Certains des meilleurs sites d’observation des aurores boréales au monde sont disséminés dans les États du Nord, la palme revenant à Fairbanks, en Alaska. La meilleure saison des aurores commence ici à la mi-août, et 2025 devrait être une expérience unique.

Les îles San Juan, au large de la côte nord-ouest de l’État de Washington, constituent une autre destination étonnante. Célèbre pour ses plages sereines et ses possibilités exceptionnelles d’observation des baleines, l’archipel bénéficie également d’une pollution lumineuse minimale et de plus de 247 jours de ciel dégagé. Les aurores boréales atteignent leur apogée le plus souvent entre septembre et mars, mais les habitants de la région ont rapporté des observations tout au long de l’année.