DLACZEGO TERAZ JEST DOBRY MOMENT, ABY ZOBACZYĆ ZORZĘ POLARNĄ W AMERYCE PÓŁNOCNEJ?

Zorza polarna, znana również jako aurora borealis, to olśniewający pokaz światła, który może pojawić się na nocnym niebie z powodu gwałtownych burz na Słońcu. Zorza powstaje, gdy szybkie cząstki wyrzucane z powierzchni Słońca zderzają się z ziemską atmosferą. Większość z nich znika, odbijana przez pole magnetyczne Ziemi. Inne są przekierowywane w stronę biegunów, gdzie można je obserwować jako wielokolorową poświatę, świetliste spirale, a nawet kurtyny światła.

W tym roku Słońce weszło w okres szczytowej aktywności w swoim jedenastoletnim cyklu, podczas którego jego powierzchnia jest szczególnie zmienna. Wyrzuty naładowanych cząstek, znane również jako wiatr słoneczny, są emitowane w kierunku Ziemi, gdzie powodują intensywne burze geomagnetyczne.

Niezwykła siła tegorocznego wiatru słonecznego była najbardziej widoczna w maju, kiedy zorza polarna była widoczna na wyjątkowo niskich szerokościach geograficznych i była silniejsza niż w ciągu ostatnich dwóch dekad. Podczas gdy zdjęcia wieży Eiffla otoczonej wstęgami światła obiegły Internet, podobne pokazy zostały również udokumentowane na półkuli południowej. Zorza południowa, znana jako aurora australis, jest najczęściej obserwowana w pobliżu koła podbiegunowego, ale w tym roku widziano ją nawet nad południową Australią

Powszechne jest błędne przekonanie, że zorzę polarną można zobaczyć tylko zimą. Oczekuje się, że wzmożona aktywność Słońca osiągnie najwyższy poziom latem 2025 roku. Chociaż tańczące światła mogą być ponownie widziane w nietypowych lokalizacjach, podróż do miejsc znajdujących się bliżej biegunów jest jedyną gwarancją ich zobaczenia. I jest to w najlepszym razie niepewna gwarancja, ponieważ, jak podkreślają entuzjaści zorzy polarnej, cierpliwość jest kluczowa, jeśli chodzi o bycie świadkiem oszałamiającego niebiańskiego pokazu. Oprócz aktywności Słońca, czynnikami odgrywającymi kluczową rolę są odległość od zanieczyszczeń świetlnych i pogoda. Najlepsze warunki obserwacyjne występują zazwyczaj na północnych wybrzeżach w pogodne, bezchmurne noce.

Jedne z najlepszych na świecie miejsc do oglądania zorzy polarnej są rozsiane po północnych stanach, z Fairbanks na Alasce na czele. Najlepszy sezon do obserwacji zorzy polarnej rozpoczyna się tutaj w połowie sierpnia, a rok 2025 zapowiada się jako jedyne w swoim rodzaju doświadczenie.

Innym wspaniałym miejscem są Wyspy San Juan u północno-zachodniego wybrzeża stanu Waszyngton. Słynący ze spokojnych plaż i wyjątkowych możliwości obserwacji wielorybów, archipelag cieszy się również minimalnym zanieczyszczeniem światłem i ponad 247 dniami czystego nieba. Zorza polarna występuje tu najczęściej między wrześniem a marcem, ale lokalni mieszkańcy donoszą o obserwacjach przez cały rok.