北極光，也稱為「極光」，是由於太陽上爆發劇烈風暴而在夜空中出現的炫目光影。當太陽表面噴射出的高速粒子與地球大氣層碰撞時，便形成極光。大部分都會因地球磁場偏轉而消失。其他的則會轉向南北兩極，呈現彩色的光輝、發光的螺旋，甚至是光幕。
太陽今年進入十一年週期中的活動高峰期，其表面波動特別不穩定。帶電粒子（也稱為太陽風）被發射到地球，引起強烈的地磁風暴。
今年太陽風的異常程度在五月最為顯著，當時「極光」出現在極低的緯度，並且比過去二十年更為強烈。當艾菲爾鐵塔被光束環繞的照片在網路上流傳時，南半球也出現類似的景象。被稱為「南極光」的極光，最常見於南極圈附近，但它們今年甚至於澳洲南部上空閃耀。
人們普遍誤以為只能在冬天看到極光。事實上，太陽活動的增強預計將在 2025 年夏季達到高峰。儘管舞動的光束很可能會在不尋常的地方再次出現，但越靠近兩極看到的機會越大。當然還是有可能看不到，正如「極光」愛好者所表示，要觀賞精彩絕倫的星空秀，關鍵是耐心。除了太陽的活動之外，關鍵因素還有光害以及天氣狀況。最佳觀賞條件通常是在晴朗無雲的夜晚面向北方的海岸。
世界上首屈一指的「北極光」觀賞地點分佈在北美各州，其中阿拉斯加州的費爾班克斯位居榜首。觀賞極光的最佳季節從八月中旬開始，而 2025 年預計將會出現令人終生難忘的景象。
另一個令人驚嘆的地點是華盛頓西北海岸附近的聖胡安群島。該群島以其寧靜的海灘和絕佳的賞鯨機會而聞名，同時也享有極低的光害和超過 247 天的晴朗天空。這裡的北極光最常出現在九月至三月之間，但當地全年都有人目擊北極光的出現。
