Domande e risposte dell’autore: Zofia Reych di Born to Climb

Abbiamo incontrato l’antropologa e alpinista Zofia Reych sulla scia del suo libro Born to Climb: una lettera d’amore a uno degli sport in più rapida crescita al mondo. Attraverso le pagine del suo libro, fornisce ai lettori un affascinante resoconto dell’arrampicata, dalle sue origini ai momenti cruciali fino al divario di genere spesso trascurato.

Continua a leggere per saperne di più sull’ispirazione, lo scopo e la passione alla base della stesura di questo libro.

Raccontami un po’ del tuo viaggio nella stesura di questo libro.

Scrivere Born to Climb: From Rock Climbing Pioneers to Olympic Athletesè diventato il mio progetto più lungo e coinvolgente. Per gli alpinisti, i progetti sono percorsi che devono essere rivisitati più volte per essere completati. Di solito, uno scalatore sceglie un progetto troppo difficile per lui nel momento in cui accetta la sfida. Quindi, il processo di ricerca del metodo migliore, di rafforzamento, ecc. consente loro di salire di livello e potenzialmente completare la salita. Ma non si sa mai veramente se ce la farai o no, e questa incertezza porta una dimensione psicologica alla proiezione. In un certo senso, rende ogni scalata un’avventura e anche scrivere Born to Climb è stato così. È stato un viaggio in cui probabilmente ho imparato tanto su me stessa quanto sullo scrivere un libro.

In che modo il tuo background in antropologia ti ha dato una prospettiva unica sull’arrampicata?

Grazie ai miei studi in antropologia, ho potuto vedere l’arrampicata in un contesto più ampio, non come una disciplina a sé stante, ma plasmata da una serie di processi sociopolitici. Senza contesto, le storie di alpinisti leggendari e le scoperte che hanno compiuto sono disumanizzate e quasi prive di significato. Per fare un esempio, lo sviluppo accelerato dell’arrampicata nello Yosemite negli anni cinquanta e sessanta era direttamente collegato allo spirito del tempo: la rivoluzione culturale, la guerra del Vietnam, i beatnik: Royal Robbins e Warren Harding non potevano essere ciò che erano senza quel contesto. E l’arrampicata non sarebbe quello che è senza la storia della cancellazione dei nativi che ha portato alla creazione dei grandi parchi nazionali americani. Questi eventi passati continuano ad avere un impatto su ciò che l’arrampicata è oggi e un approccio antropologico collega l’esperienza umana individuale a questo quadro più ampio. Ci permette di capire perché le cose sono come sono.

Quali cose hai scoperto nella tua ricerca sulla storia dell’arrampicata che hai trovato più interessanti?

Sebbene le radici dell’arrampicata fossero dominate dagli uomini delle classi superiori, sono rimasta sorpresa nell’apprendere che fin dall’inizio c’erano più donne presenti in montagna e sulle rocce di quante ne sappiamo. Tuttavia, a differenza dei loro colleghi maschi, di solito non avevano il tempo, le risorse o il desiderio di redigere resoconti delle loro avventure. Gli uomini, che erano membri di club e dovevano affermare la loro posizione sociale impressionando i loro coetanei, facevano presentazioni, scrivevano articoli, libri, ecc. È un po’ una semplificazione, ma le donne sono tornate dalle loro attività all’aperto solo per ritrovarsi indietro nelle faccende domestiche. Ricerche su lettere, diari personali, ecc. stanno ora rivelando che c’erano avventuriere più audaci di quanto pensiamo e l’entità delle barriere sociali che hanno dovuto superare.

Cosa speri di dire alle persone sull’arrampicata in questo libro che forse non sanno?

Nonostante la sua ricca storia, una moltitudine di discipline, competizioni e stili, l’arrampicata dovrebbe rimanere un’impresa personale, il che significa che tutti hanno il diritto di farlo nel modo migliore per loro, entro i limiti stabiliti da pratiche outdoor sostenibili.

Scrivendo Born to Climb, ho provato un senso di liberazione derivante dall’apprendere quanto sia varia e, in larga misura, arbitraria, la disciplina. Mettere in prospettiva le rigide regole e gli obiettivi può aiutare chiunque, dai nuovi arrampicatori ai professionisti, a scoprire cosa significa veramente l’arrampicata per loro.

Puoi parlarci un po’ del divario di genere nell’arrampicata?

Gli sport all’aria aperta e d’avventura come l’arrampicata, il surf o la mountain bike hanno una storia unica che li distingue dalle discipline tradizionalmente competitive. Inizialmente erano praticati in luoghi remoti e attiravano molti personaggi molto critici nei confronti della cultura mainstream. Sono diventati una miscela unica di machismo, spesso associata a imprese audaci, ma anche a un certo grado di libertà dagli stereotipi di genere.

Ora, mentre l’arrampicata si sta rapidamente affermando come sport per spettatori, le arrampicatrici stanno stupendo il pubblico di tutto il mondo con la loro abilità e forza, ma il fatto che la loro abilità spesso sorprenda è una chiara indicazione che la società tende ancora ad aspettarsi meno dalle donne.

Il modo in cui il divario di genere si manifesta nell’arrampicata è incredibilmente complesso e affascinante, e il suo ingresso nella narrativa mainstream lo rende ancora di più, con speranze e timori per il futuro.

Quali sono state le tue esperienze di arrampicata preferite? E perché ami questo sport?

In realtà mi sto godendo le mie esperienze di arrampicata preferite in questi giorni, senza alcuna pressione per esibirmi, senza aspettative e senza emozioni negative. Vivo nella foresta di Fontainebleau con un boulder di livello mondiale a portata di mano, esco e arrampico ogni volta che posso: è semplicemente incredibile.

L’arrampicata non è sempre stata così semplice per me e ho avuto la mia parte di avventure un po’ pericolose e decisioni sbagliate, e alcune di esse hanno trovato la loro strada in Born to Climb. Queste storie fanno da contraltare alla narrazione principale piena di grandi arrampicatori che fanno cose incredibili perché, sebbene siano stati loro a dare forma a questo sport, le esperienze di arrampicata possono essere esaltanti e cambiare la vita, indipendentemente dal livello.

Vuoi saperne di più? Ordina la tua copia qui.